丑三つ時は何時？由来は？草木も眠る丑三つ時

丑三つ時とは何時のこと？

「草木も眠る丑三つ時」と言いますが何が由来しているんでしょうか？

丑三つ時は何時？由来は？草木も眠る丑三つ時

昔は、現在の夜中の0時を「子の正刻」、正刻を中心とした23時～1時が「子の刻」で、同様に2時が「丑の正刻」、1時～3時が「丑の刻」というふうに2時間ごとに十二支を割り振っていました。

この十二支を配した2時間をさらに4等分して「一刻・二刻・三刻・四刻」または「一つ時・二つ時・三つ時・四つ時」といい、「丑の刻」なら、

1時～1時30分…丑一刻・丑一つ時
1時30分～2時…丑二刻・丑二つ時
2時～2時30分…丑三刻・丑三つ時
2時30分～3時…丑四刻・丑四つ時

といいます。

丑の正刻が2時ですから、三つ時は正刻と同じです。

で、昔の時間の呼び方としては「十二支×4刻」で子一つ時から亥四つ時まで48刻あるわけですが、なぜ「丑三つ時」が幽霊などと結びついてとくに有名になったかといえば、それは丑の刻参りと陰陽五行に由来するものでしょう。

ちなみに陰陽五行では干支・時刻・方角に季節・暦月も関連づけられていて、冬至が旧暦11月で子、大寒が旧暦12月で丑、雨水が旧暦1月で寅となり、大寒と雨水の境にある節分?立春、旧暦12月晦日?1月朔日が丑寅の鬼門の季節になります。

大晦日の年越しの祓い、節分の鬼払いの豆まきもこれに由来します。

■十干

1	甲 こう	2	乙 おつ	3	丙 へい	4	丁 てい	5	戊 ぼ
6	己 き	7	庚 こう	8	辛 しん	9	壬 じん	10	癸 き

■十二支

1	子 し	2	丑 ちゅう	3	寅 いん	4	卯 ぼう	5	辰 しん	6	巳 し
7	午 ご	8	未 び	9	申 しん	10	酉 ゆう	11	戌 じゅつ	12	亥 がい

■六十干支

1	甲子	2	乙丑	3	丙寅	4	丁卯	5	戊辰	6	己巳
7	庚午	8	辛未	9	壬申	10	己酉	11	甲戌	12	乙亥
13	丙子	14	丁丑	15	戊寅	16	己卯	17	庚辰	18	辛巳
19	壬午	20	癸未	21	甲申	22	乙酉	23	丙戌	24	丁亥
25	戊子	26	己丑	27	庚寅	28	辛卯	29	壬辰	30	癸巳
31	甲午	32	乙末	33	丙申	34	丁酉	35	戊戌	36	己亥
37	庚子	38	辛丑	39	壬寅	40	癸卯	41	甲辰	42	乙巳
43	丙午	44	丁未	45	戊申	46	己酉	47	庚戌	48	辛亥
49	壬子	50	癸丑	51	甲寅	52	乙卯	53	丙辰	54	丁巳
55	戊午	56	己未	57	庚申	58	辛酉	59	壬戌	60	癸亥

江戸時代の時刻の単位は”一時”（いっとき）で、これは現在の２時間にあたります。 一時より短い時刻の名称はありませんでした。つまり一日２４時間を１２等分し、これを干支（えと）の 十二支にあてはめたのです。つまり午前０時が子の刻（ね）、午前２時が丑の刻（うし）、午前４時が寅の刻（とら）、 午前６時が卯の刻（う）、午前８時が辰の刻（たつ）、午前１０時が巳の刻（み）、午後０時が午の刻（うま）、 午後２時が未の刻（ひつじ）、午後４時が申の刻（さる）、午後６時が酉の刻（とり）、午後８時が戌の刻（いぬ）、 午後１０時が亥の刻（い）と言うわけです。現在でも昼の十二時を正午といったり、午前２時を丑満時（うしみつどき）と 言ったりするのは、この呼称によるものです。また子の刻を九つ、丑の刻を八つ、寅の刻を七つ、卯の刻を六つ、 辰の刻を五つ、巳の刻を四つと称し、丑の刻からまた九つに戻って、未の刻を八つ、申の刻を七つ、酉の刻を六つ、 戌の刻を五つ、亥の刻を四つと呼ぶこともありました。いわゆる、明け六つは現在の午前６時、暮れ六つは午後６時に あたります。午後３時の間食の時間を”お八つ”というのはこの名残です。当時は一般の家庭には時計がなかったので、 時刻は時の鐘などによって知らされていました。また、一時を上・中・下に三等分することもありました。 たとえば、寅の上刻、巳の下刻などとも言います。なお、一般の市民の間では、日の出を明け六つ、日没を暮れ六つとし、 昼間・夜間をそれぞれ六等分していました。この場合は四季によって、正確な時刻とはかなりの差が生じます。

まとめ：丑三つ時は何時？由来は？草木も眠る丑三つ時

広辞苑第６版によると、
【丑の時を四刻に分かちその第三に当たる時。】と書いてあります。

丑とは昔の時刻の名の一つで午前１時～午前３時の事を間の時刻の指しますから、その四分の三、すなわち今の午前２時ごろを指します。

時刻を干支で表わすようになったのが戦国時代ごろ、それに、九つ、八つ、七つ・・・、という「数呼び」が加わるのが江戸時代。

「草木も眠る丑三つ時」は怪談話の語り出しとして言われ始めたのでしょう。

お芝居を見ていると、時刻の表現が「子の刻（ねのこく）」とか「午の刻（うまのこく）」というように十二支で表現されたりします。また「九つ」とか「四つ」というように数字で表現されたりすることもあって、いったい現代の１日を２４時間とする時刻体系にあてはめると何時頃に当たるのか、現代人には直ぐには判別できません。

　
　
前者は、１日を１２刻（１刻は２時間）として十二支を配当する表現法です。後者は、古代から宮廷の陰陽寮（おんみょうりょう）では１刻（２時間）毎に時を告げる鐘を鳴らしてきたのですが、その鐘を鳴らす数が時刻によって決まっていることから鳴らす数を時刻として表現している訳です。一覧表にすると次のようになります。
草木も眠る丑三つ時
　
　
23:00－1:00 子 九つ 真夜
1:00－3:00 丑 八つ 夜 丑の刻を４つに分けて３つめが丑三つ時（2:00－2:30）
3:00－5:00 寅 七つ 暁
5:00－7:00 卯 六つ 明 明け六つとは、午前６時ころ
7:00－9:00 辰 五つ 朝
9:00－11:00 巳 四つ 昼
11:00－13:00 午 九つ 真昼 12:00を正午、それ以前を午前、以後を午後という
13:00－15:00 未 八つ 昼 「おやつ」を食べる時間帯です
15:00－17:00 申 七つ 夕
17:00－19:00 酉 六つ 暮 暮れ六つとは、午後６時ころ
19:00－21:00 戌 五つ 宵
21:00－23:00 亥 四つ 夜

これを覚えておくと、お芝居を見たときにおおよその時間が分かって良いと思います。

ただここで一つコメントしておきますと、明け六つ（日の出）から暮れ六つ（日没）までを昼、暮れ六つから明け六つまでを夜と定め、昼夜をそれぞれ六等分して１日を１２刻（とき）と定めている訳ですから、昼と夜の長さが等しい春分と秋分では、上記の表と一致する筈ですが、それ以外には正確にいえば一致しないということになるのです。

もう少し具体的にいうと、例えば夏至の日だと日の出が午前４時頃で日の入りが午後７時過ぎですから日中の長さは、１５時間半ぐらいになります。これを六等分すると１刻は２．６時間くらいになるのです。反対に冬至の頃の昼の１刻は、１．８時間くらいになってしまうのです（夜の１刻はこの反対となる）。

要するに、江戸時代の１刻は季節によって伸び縮みしているということです。専門家は、これを「不定時法（ふていじほう）」と呼んでいます。でも、あまり深く考えると混乱してきそうですのでやめましょう。江戸っ子は大雑把だったのです。

小学唱歌に「お江戸日本橋 七つ立ち（ななつだち） 初の旅 —-」という詞があります。これから東海道を西へ向かう旅に出るのですが、出発点である江戸日本橋を「七つ」（午前４時頃）に出発するという意です。昔の人は早起きだったことが良く分かります。

余談ですが、古代中国の歴代皇帝も朝は早起きで、政治の重要な事項は早朝の会議ですべて決定されたそうです。ここから君主が政治をとり行う場所を「朝廷」と呼ぶようになったということです。

参考：丑三つ時は何時？由来は？草木も眠る丑三つ時

清少納言（966年頃～1025年頃）の『枕草子』（996年頃成立）に「時丑三つ、子四つなど、時の杭さす音など、いみじうをかし。子九つ、丑八つなどこそ、里びたる人は言へ、すべて四つのみぞ杭はさしける」（二六九段、時奏）とあります。

清少納言の生きた平安時代の時法は、１日を十二支を配した12辰刻に等分して、１辰刻をさらに４刻に等分した１日48刻（12辰刻×４刻）の「四八刻法」という定時法が主流で、これに１日を50刻に等分した「五〇刻法」や100刻に等分した「一〇〇刻法」という定時法が併用されていたようです。

また、『枕草子』に「子九つ、丑八つなどこそ、里びたる人は言へ」とあるように、平安時代にはすでに、子の刻に九つ、丑の刻に八つの鐘を鳴らす方法も存在していたようです。

室町時代になると、日出・日入（日没）を基に昼夜をそれぞれに６等分し、したがって同じ１刻でも昼と夜、季節によって長さが変わる不定時法が主流になり、さらに、子の刻を九つ、丑の刻を八つなど、時刻を鐘の数で表現する、時代劇でおなじみの呼び方が広まってきます。

平安の頃なら１辰刻が現代の２時間で、それを４等分した１刻が現代の30分でしたが（「四八刻法」の場合）、室町～江戸の頃になると、１辰刻である「子の刻」や「九つ時」が１刻と数えられ、１刻が現代の約２時間、その半分が半刻で現代の約１時間、さらにその半分が四半刻で現代の約30分というように、「１刻」と呼ばれる時間の長さが変わっていったようです。

なお、子の刻の九つ、丑の刻の八つ、といった鐘の数ですが、これは陰陽思想などで縁起のよい数とされた「九」を基準に１辰刻ごとに「九」を倍数にして、そのままでは数が多すぎるために１桁の位の数で表わすことにしたようです（そうしないと、巳と亥の刻には鐘を54回も鳴らすことになって大変です）。

したがって、子と午―九つ（９×１＝９の１桁の位）、丑と未―八つ（９×２＝18の１桁の位）、寅と申―七つ（９×３＝27の１桁の位）、卯と酉―六つ（９×４＝36の１桁の位）、辰と戌―五つ（９×５＝45の１桁の位）、巳と亥―四つ（９×６＝54の１桁の位）となり、結果的に九つから１つづつ数が減っているようにみえますが、実は９の１倍、２倍、３倍…と数は増えています。

●古代～室町時代の時刻（定時法：四八刻法および五〇刻法）と現代の時刻の対応　※一〇〇刻法は省略

四八刻法
１日＝12辰刻＝48刻＝480分(ぶ)……… 現代の24時間＝1,440分＝86,400秒
１辰刻＝４刻＝40分(ぶ)…………………現代の２時間＝120分＝7,200秒
１刻＝10分(ぶ)……………………………現代の30分＝1,800秒
１分(ぶ)……………………………………現代の３分＝180秒
五〇刻法
１日＝12辰刻＝50刻＝300分(ぶ)……… 現代の24時間＝1,440分＝86,400秒
１辰刻＝４刻１分(ぶ)＝25分(ぶ)………現代の２時間＝120分＝7,200秒
１刻＝６分(ぶ)……………………………現代の28分48秒＝1,728秒
１分(ぶ)……………………………………現代の４分48秒＝288秒
一〇〇刻法　※分(ぶ)は不明のため省略
１日＝12辰刻＝100刻＝○○分(ぶ)…… 現代の24時間＝1,440分＝86,400秒
１辰刻＝８刻○分(ぶ)＝○○分(ぶ)……現代の２時間＝120分＝7,200秒
１刻＝○○分(ぶ)…………………………現代の14分24秒＝864秒
１分(ぶ)……………………………………現代の○分○秒＝○○秒